Anecdotes sur Le Parrain, le film culte de Francis Ford Coppola
"Mon père m'a appris beaucoup de choses ici. Beaucoup de choses. Ici, il m'a dit, garde tes amis près de toi et tes ennemis encore plus près."
Corleone signifie "cœur de lion" en italien.
La rose rouge placée vers le cœur de Don Corleone est le symbole associé à l'amour et à la romance, il représente la passion ou prédit l'effusion du sang.
Le Parrain, le film culte de Francis Ford Coppola s'inspire du roman de Mario Puzo, devenu un best seller. Le roman s'est vendu à plus de neuf millions d'exemplaires en seulement deux ans et est resté sur la liste des meilleures ventes du New York Times pendant 67 semaines. Mario Puzo est issu d'une famille pauvre d’immigrants napolitains résidant dans le quartier Hell's Kitchen à New York. Le romancier avait le syndrome de la page blanche et a énormément bloqué avant d'écrire Le parrain.
La ville
Corleone, d'où vient le grand
Vito Andolini alias
Don Corleone existe réellement et se trouve en Sicile, dans la province de Palerme et compte de nos jours plus de 11 000 habitants. Elle est et a été le repère de plusieurs chefs
mafieux tel
Toto Riina et son héritier
Bernardo Provenzano.
Marlon Brando n'a pas appris ses textes pour son rôle de Vito Corleone, mais utilisait des fiches qu'il disposait ou il pouvait comme par exemple autour de lui où alors sur les acteurs qui étaient en face de lui. D'après lui, c'était pour être spontané, mais tout le monde savait que c'était surtout de la paresse.
À chaque fois que des oranges apparaissent, c'est que la mort n'est jamais bien loin. Avant de se faire tirer dessus, Don Corleone achète des oranges chez un primeur. Johnny Ola propose une orange à Michael Corleone avant que sa maison ne soit mitraillée. Don Fanucci se promène avec une orange à la main et fini assassiné. Michael Corleone mange une orange avant d’ordonner le bain de sang final dans Le Parrain 2.
Est-ce que le film Le Parrain est une histoire vraie ? En effet, c'est la question que tout le monde se pose.
Le personnage de Moe Green s'inspire de Benjamin Hymen Siegelbaum alias
Bugsy Siegel le mafieux qui a hypothétiquement bâti Las Vegas. Hyman Roth s'inspire de
Meyer Lansky, le rival extrêmement rusé de
Michael Corleone.
Le personnage principal Don Corleone incarné par Marlon Brando s'inspire de trois chefs mafieux tel Giuseppe Profaci aussi appelé Joe Profaci qui, se servait comme couverture à ses activités illégales d'une société de distribution d'huile d'olive. Giuseppe Carlo Bonanno aussi appelé Joe Bonanno qui avait comme plus grand souhait, que son fils ne suive pas son chemin et Frank Costello qui parlait avec un timbre de voix similaire à Don Corleone.
Pour incarner au mieux
Don Corleone, l'acteur
Marlon Brando s'est inspiré de
Frank Costello, le parrain de la
famille Luciano. En effet,
Francis Ford Coppola lui a remis les enregistrements des "
Kefauver Hearings", les auditions de la commission d'enquête du Sénat sur le crime organisé en Amérique passées à la télé dans les années 50.
Marlon Brando a particulièrement été interpellé par la voix douce et rocailleuse du mafieux.
Le Parrain a eu un énorme impact et a même influencé les mafieux eux-mêmes. Ils se sont mis à calquer plusieurs rituels vus dans le film, tels le baiser sur la main du Don, ont commencé à appeler les boss "Don" et aussi à porter une boutonnière rouge à la poitrine.
La scène où le producteur Jack Woltz se réveille avec une tête de cheval dans son lit est une vraie tête de cheval achetée dans un abattoir. La scène a été involontairement modifiée, car dans le livre, le producteur se réveille avec la tête de cheval face à lui et non à ses pieds.
Francis Ford Coppola a avoué avoir mal lu ce passage du livre de
Mario Puzo.
Vito Corleone aurait dû s'appeler Don Vito et non Don Corleone si on suit réellement les règles syntaxiques. En effet, ce préfixe d'origine espagnole originairement attribué aux évêques et aux princes se joint au prénom et non au nom de famille. Mario Puzo trouvait que Don Corleone sonnait beaucoup mieux que Don Vito.
Peu de temps avant le décès de Mario Puzo, Francis Ford Coppola avait fait allusion à faire Le Parrain 4. Dans le même concept que Le Parrain 2, l'histoire aurait tourné autour de Vincent Mancini incarné par Andy Garcia et de son père Sonny Corleone à son âge. Les flash-back de ce dernier auraient été interprétés par Leonardo DiCaprio et Robert De Niro aurait repris du service en Don Corleone.
Lenny Montana, qui a incarné
Luca Brasi, était un lutteur professionnel et mafieux membre de la
famille Colombo avant de devenir acteur.
Il était si nerveux en livrant ses répliques face à une légende comme Marlon Brando, que pendant la scène dans le bureau de
Vito Corleone, il n'a pas donné une seule bonne prise pendant toute une journée de tournage.
Francis Ford Coppola a donc ajouté une nouvelle scène de
Luca Brasi répétant ses répliques avant d'aller
le parrain.
La claque que met Don Corleone à Johnny Fontane a été totalement improvisée par Marlon Brando, ce qui fait que la réaction totalement surpris d’Al Martino (Johnny Fontane) est authentique.
Robert De Niro prononce seulement 17 mots d'anglais dans Le Parrain 2, tout le reste de ses dialogues sont en sicilien.
Le projet du film a été en premier lieu proposé à Sergio Leone qui refusa afin d'écrire lui-même son film de gangster qui sera par la suite le chef d'œuvre Il était une fois en Amérique.
L'acteur Richard Castellano qui incarne Clemenza a improvisé la réplique culte "Laisse le flingue, prends les cannellonis" après l'assassinat de Paulie.
Les mots "
cosa nostra" ou "
mafia" ne sont pas prononcés de toute la trilogie des films
Le Parrain et ont été retirés du scénario à cause de la pression mise par l’Italian-American Civil Rights League. Une association, qui, au passage, a été créée en secret par la
famille Colombo pour combattre les stéréotypes visant la communauté italo-américaine. La production du film a reçu de nombreuses menaces de mort, des menaces de recevoir une bombe et s'en suivait par des tentatives d'intimidation. Un terrain d'entente a été trouvé après des négociations avec les protagonistes.
Bien qu'ils aient été nommés aux Oscars, Marlon Brando et Al Pacino ont tous deux refusé d'aller à la cérémonie. Al Pacino a estimé qu'il aurait dû concourir dans la catégorie du meilleur rôle principal et non une autre. Quant à Marlon Brando, il ne s'y est pas rendu dans le but de montrer son désaccord en rapport au sort administré aux Amérindiens, il a d'ailleurs eu l'Oscar du meilleur acteur et a envoyé à sa place pour récupérer son trophée l’actrice amérindienne Sacheen Littlefeather.
Le chat que porte Don Corleone durant toute la première scène du film Le Parrain n'était pas prévu dans le script. Il s'agit en effet d'un chat errant qui se baladait sur le plateau le jour du tournage et qui s'était lié d'affinité avec Marlon Brando. Francis Ford Coppola a donc demandé à Marlon Brando de jouer la scène avec le chat sur ses genoux pour voir ce que cela allait donner.
Robert Evans, qui est le directeur de la production de la Paramount, avait eu l'idée de moderniser l'histoire du film et de la faire se dérouler dans les années 70, mais Francis Ford Coppola était totalement contre et considérait que l'histoire devait absolument se dérouler dans l’Amérique de l’après-guerre et a obtenu gain de cause.
Imaginer une seconde Alain Delon en Michael Corleone. En effet, la Paramount pensait dur comme fer qu'Al Pacino n'était pas le bon choix, car pas connu à l'époque, mais Francis Ford Coppola ne lâchait rien, il voulait absolument Al Pacino et personne d'autre. Robert Evans avait évoqué Robert Redford, Jack Nicholson et avait songé également à Alain Delon. Plus tard, il a reconnu son erreur et admis qu'il se trompait sur le fait de juger trop rapidement Al Pacino.
Le personnage de Moe Green est tué d'une balle dans l'œil, un message qui signifie qu'il avait les yeux plus gros que le ventre.
John Cazale, qui incarne Fredo Corleone, n'a pas eu vraiment le temps de tourner dans énormément de films suite à son décès à l'âge de 42 ans après avoir eu un cancer. Les cinq films dans lesquels il a joué ont été nommés pour l'Oscar du meilleur film. (Le Parrain 1, Conversation Secrète, Le Parrain 2, Un après-midi de chien et Voyage au bout de l’enfer).
Dans la première version du film,
Sonny Corleone, incarné par
James Caan, avait beaucoup plus de temps d'écran, soit 45 minutes de présence à l’écran ont été supprimées. L'acteur n'était pas au courant et a été averti seulement le jour de la première du film.
La nourriture dans Le Parrain est également un personnage principal, car on compte dans la trilogie 61 scènes au total où l’on boit et où l’on mange.
Johnny Fontaine ressemble à 99 % à Frank Sinatra ce qui a vraiment déplu au chanteur. De ce qu'il se dit, Sinatra aurait croisé Mario Puzo dans un restaurant et l'aurait menacé de lui casser les jambes.
De toute l'histoire du septième art, seuls Le Parrain 2 et Le Seigneur des Anneaux Le Retour du Roi (qui est le troisième de la trilogie) sont des suites qui ont remporté l’Oscar du meilleur film. Le Parrain est cependant la seule saga à avoir eu cette récompense pour le premier et le deuxième film.
Le futur créateur de la saga Star Wars, George Lucas a travaillé en tant qu'assistant-réalisateur sur le film Le Parrain. Il a entre autres participé au montage de la visite à l'hôpital de Michael à son père et du règlement de compte final.
Après Le Parrain 1, Diane Keaton et Al Pacino se sont fréquentés quelques années pour finalement se séparer en mauvais termes. Ils se sont retrouvés sur le tournage du film Le Parrain 3, des retrouvailles plutôt mouvementées à l'image de leurs personnages.
L'actrice Rebecca Schaeffer était pressentie pour le rôle de Mary Corleone suite à son audition parfaite, mais l'actrice a été retrouvée morte chez elle, après avoir reçu une balle dans la tête tirée par un fan dérangé qui la suivait depuis plusieurs années.
Sofia Coppola, la fille de Francis Ford Coppola qui interprète Mary Corleone dans Le Parrain 3, peut être vue également dans Le Parrain 1 dans un autre rôle. En effet, le bébé de Connie et Carlo qu'on voit au moment de la scène du baptême à la toute fin du film est Sofia Coppola. Elle apparaît aussi vaguement dans Le Parrain 2 incarnant une jeune immigrante dans le bateau qui emmène Vito Corleone à Ellis Island.
Ce n'est pas Sofia Coppola qui était le premier choix pour incarner Mary Corleone, mais Winona Rider qui avait même décroché le rôle. À peine arrivée sur le tournage à Rome, Winona Rider a fait un malaise dans sa chambre d'hôtel et diagnostiqué par la suite en état de surmenage et Sofia Coppola l'a alors remplacée.
Une scène où Michael Corleone tue l'assassin de sa première femme Apollonia a été coupée. L'image de cette scène, où l'on peut voir Michael Corleone, un fusil à la main et un chapeau blanc sur la tête a été récupérée pour faire la promo du film. La scène mettait en action Al Pacino entrant dans une pizzeria et tuant avec un fusil Fabrizio, son ancien garde du corps sicilien responsable de la mort d'Apollonia.
Robert Duvall, qui incarne Tom Hagen, n'est pas dans Le Parrain 3 pour la simple et bonne raison qu'il a refusé le rôle après qu'on lui ait proposé un million de dollars pour reprendre son personnage, alors qu'Al Pacino en touchait cinq pour incarner Michael Corleone.
"Je suis un homme superstitieux, et si un malheureux accident devait lui arriver, s’il devait être descendu un matin par un flic, si on racontait qu’on l’a retrouvé pendu dans sa cellule, ou brusquement frappé par la foudre. Alors je penserais que le vrai coupable est autour de cette table. Et là, je serais impitoyable".
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Le Parrain.
